Em um vídeo temático de Halloween produzido pela Royal Institution (Ri), o apresentador Dan Plane, conhecido como “Explodidor de Abóboras Residente”, nos mostra como “esculpir” abóboras com explosões controladas.
O processo começa mostrando o carbeto de cálcio (CaC₂), um composto químico reativo. Quando o carbeto entra em contato com a água, ele reage liberando um gás, o acetileno (C₂H₂), um hidrocarboneto altamente inflamável.
O acetileno gerado é canalizado para as abóboras vazias, onde faces já foram cortadas, mas ainda presas. Um pavio de ignição é colocado no topo, e, ao acender o pavio, a chama atinge o gás misturado com o ar, causando uma explosão rápida que projeta as partes cortadas da abóbora, esculpindo-a instantaneamente..
Dan Plane detalha a reação do carbeto de cálcio, explicando como ele se divide em íons de cálcio (Ca²⁺) e carbeto ([:C≡C:]²⁻), que reagem com a água para formar acetileno (H−C≡C−H). Ele compara o acetileno com combustíveis como a gasolina, destacando sua alta inflamabilidade.
O vídeo também mostra uma explosão incompleta: uma abóbora com o logo da Ri libera fumaça preta e queima, em vez de explodir. Dan explica que isso ocorre devido à combustão incompleta, causada pelo excesso de acetileno, que desloca o oxigênio necessário para uma explosão rápida.
Por fim, Dan menciona o uso histórico dessa reação em lanternas de carbeto, usadas por mineradores no início do século XX, que produziam acetileno para fornecer luz.
Vídeo com legenda em português. Ative a exibição da legenda pelo YouTube.
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