Em meio às complexas discussões sobre mudanças climáticas, um argumento peculiar frequentemente emerge dos círculos céticos: a aparentemente insignificante concentração de dióxido de carbono (CO2) na atmosfera terrestre. Segundo esta linha de raciocínio, como o CO2 representa apenas cerca de 0,04% da composição atmosférica, seu impacto no clima global seria negligenciável. No entanto, este argumento, apesar de aparentemente lógico à primeira vista, desmorona sob um exame mais detalhado das dinâmicas atmosféricas e dos princípios básicos da ciência climática.

Para entender por que a baixa concentração de CO2 não diminui sua importância climática, é útil comparar a atmosfera terrestre a uma xícara de café. Imagine por um momento que você está saboreando sua xícara matinal. A grande parte desse líquido é água, similar à forma como o nitrogênio (78%) e o oxigênio (21%) dominam a composição da atmosfera terrestre. Assim como a cafeína, presente em pequenas quantidades no café, tem um efeito poderoso sobre o corpo humano, o CO2, mesmo em sua concentração relativamente baixa, exerce um impacto profundo sobre o sistema climático da Terra.

A capacidade do CO2 de reter calor na atmosfera — conhecida como efeito estufa — é o que o diferencia de gases majoritários como o nitrogênio e o oxigênio, que não possuem essa propriedade. Este efeito estufa é crucial para manter nosso planeta habitável, mas o aumento da concentração de CO2, principalmente devido às atividades humanas desde a Revolução Industrial, intensificou esse fenômeno, levando ao aquecimento global e às mudanças climáticas.

Desde o início da Revolução Industrial, a concentração atmosférica de CO2 aumentou cerca de 50%, um salto que, embora possa parecer modesto em termos percentuais, tem consequências drásticas para o equilíbrio climático do planeta. Além do CO2, outros gases de efeito estufa, como o metano, também viram suas concentrações atmosféricas aumentarem significativamente, ampliando ainda mais o impacto dos humanos sobre o clima global.

A analogia do café nos ajuda a entender que a potência de um componente não é determinada pela sua abundância, mas pela sua natureza e pelo efeito que exerce no sistema como um todo. Assim, mesmo que o CO2 constitua uma fração minúscula da atmosfera, seu papel no sistema climático é tão crucial quanto a cafeína é para a experiência de beber café.

Esse entendimento desfaz o mito da insignificância do CO2 com base em sua baixa concentração atmosférica e ressalta a importância de abordagens científicas sólidas e holísticas para compreender as mudanças climáticas. Confrontar e desmistificar argumentos mal fundamentados é essencial para promover uma conscientização mais profunda sobre a crise climática e fomentar ações efetivas em resposta a ela.

Veja estas informações no vídeo abaixo

A busca pela água mais salgada do planeta nos leva a uma descoberta fascinante em uma pequena lagoa no norte da Etiópia. Esta história começa com a aventura de Eduardo Perez, que, durante suas férias, coletou uma amostra de água de uma lagoa recém-formada na Depressão de Danakil, uma região notável por sua intensa atividade sísmica e vulcânica.

A Depressão de Danakil, situada na parte norte da Etiópia, perto do equador, é uma área que se encontra bem abaixo do nível do mar, fazendo parte do Vale do Rift. Em 2005, após um terremoto, testemunhou-se o surgimento de uma nova lagoa, conhecida como Gaet’ale. O que torna essa lagoa particularmente extraordinária é a temperatura extremamente alta da água, que alcança 60 graus Celsius, uma condição propiciada por uma fonte termal que atravessa as rochas vulcânicas da região.

Além do calor, a água da lagoa Gaet’ale possui uma concentração salina surpreendente, sendo composta por uma mistura de cloretos de cálcio e magnésio. A salinidade é tão elevada que a água está saturada, com 43,3% de sólidos dissolvidos por peso. Isso significa que, em um litro de água, há 433 gramas de sólidos dissolvidos, quase metade do peso da água.

A análise química realizada por Perez revelou que essa lagoa abriga a água mais salgada já descoberta, um feito que garantiu um lugar no Guinness World Records. Uma curiosidade notável é a precipitação de sais à temperatura ambiente, evidenciada por cristais no fundo da amostra. Esse fenômeno ocorre porque os sais dissolvem mais facilmente em água quente do que em água fria..

Além da sua notável salinidade, a água da lagoa apresenta uma coloração amarela distintiva, atribuída a traços de ferro III, que, na presença de altas concentrações de cloreto, forma uma cor amarela forte.

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Os que acompanhavam este website/blog devem estar sentindo falta de novas publicações.

Neste momento a dedicação de esforços é em produzir material para informar sobre a química e a física das mudanças climáticas.

Trarei algum novo material para para o site/blog eventualmente, mas por enquanto estou publicando vídeos e informações no TikTok e no YouTube.

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N₂O – um potente gás de efeito estufa

Em um ambiente político carbocêntrico, o monóxido de dinitrogênio (N₂O) é quase o gás de efeito estufa esquecido. Volumes enormes são liberados na atmosfera naturalmente a partir dos solos e dos oceanos. Sendo responsável por cerca de dois terços da concentração atmosférica – agricultura, combustão e a indústria química, entre eles respondem pelo outro terço. Especificamente, a produção em grande escala de ácido adípico e vários outros produtos químicos finos é responsável por um volume significativo do fluxo total de N₂O.

O N₂O tem uma vida útil atmosférica de cerca de 114 anos e um potencial de aquecimento global (GWP) de 298 (dado um horizonte de tempo de um século). O GWP para CO₂ é apenas 1, o que torna o N₂O um potente gás de efeito estufa. Os  níveis de N₂O estão bem acima de 319 partes por bilhão em volume, em comparação com os níveis pré-industriais de 285 ppbv (aumento de 9–10%). O N₂O não é o principal contribuinte para o aquecimento global; no entanto, é um dos seis gases, incluindo CO₂, hexafluoreto de metano e enxofre, hidrofluorocarbonos e perfluorocarbonos, que o Quadro das Nações Unidas sobre Mudança do Clima reservou para reduções substanciais na tentativa de evitar os piores efeitos sobre o aquecimento global e as mudanças climáticas. 

Prevenindo a liberação de N₂O

Das fontes antropogênicas, talvez as duas soluções mais diretas para o problema seriam evitar a liberação do gás da urina do gado e extraí-lo das saídas gasosas das fábricas de produtos químicos. Testes preliminares foram realizados usando madeira verde, biochar, adicionada a pastagens para adsorver N₂O da urina de gado, e para separar o N₂O do gás residual industrial, que também contém dióxido de carbono, está sendo difícil.

A DuPont adotou os líquidos iônicos à temperatura ambiente (RTILs) como um solvente verde para a extração de N₂O de gases residuais. O processo é particularmente adequado para o fluxo de resíduos da produção de ácido adípico, uma vez que o N₂O pode ser reciclado de volta na matéria-prima para aumentar o rendimento geral e, ao mesmo tempo, evitar a necessidade de liberar esse gás para a atmosfera. O N₂O também é usado como agente oxidante para converter benzeno em fenol, portanto, também pode ser usado dessa forma. 

Filtrando o N₂O do CO₂

Mark Shiflett e colegas do departamento de Pesquisa e Desenvolvimento Central da empresa em Wilmington, Delaware, EUA, explicam como modelaram a mistura de N₂O/CO₂ tetrafluoroborato de 1-butil-3-metilimidazólio ([bmim] [BF₄]) com a separação em mente. [bmim] [BF₄] é bem conhecido como um RTIL arquetípico, uma substância iônica em que a energia de cristalização é muito alta para ser um sólido à temperatura ambiente. Como tal, é um líquido e pode atuar como solvente para uma ampla gama de substâncias para as quais não estão disponíveis solventes orgânicos voláteis potentes (VOCs). Os RTILs também têm várias vantagens importantes sobre os VOCs, pois têm volatilidade limitada, são amplamente não tóxicos, não queimam e podem ser liberados de seus solutos muito mais rapidamente do que os VOCs.

O modelo da equipe para equilíbrio do sistema de separação mostra que ele é válido em uma faixa de temperatura de 296 a 315 K e os testes iniciais mostram que, para grandes e pequenas proporção de N₂O / CO₂, os dois podem ser separados de forma bastante eficaz . A concentração real de RTIL parece fazer pouca diferença na seletividade final da separação, mas, sem ela, não há maneira prática de separar os dois gases. Os pesquisadores apontam que esses estudos preliminares podem abrir caminho para uma separação industrial eficaz desses dois gases importantes, embora ainda não tenham identificado o RTIL específico que seria mais eficaz em um processo em escala industrial.

“Shiflett é um dos líderes mundiais no estudo de solubilidades de gases em líquidos iônicos”, disse Ken Seddon, Diretor do Centro de Pesquisa QUILL na Irlanda do Norte à ChemViews, “Este estudo estende seu trabalho ao N₂O e embora a instabilidade hidrolítica do ânion tetrafluoroborato impedirá sua aplicação em escala industrial, está claro agora o que precisa ser feito para criar um sistema prático. “

• Separation of N₂O and CO₂ using Room-Temperature Ionic Liquid [bmim] [BF₄]
  MB Shiflett, AMS Niehaus, A. Yokozeki,
  J. Phys. Chem. B 2011.
  DOI: 10.1021 / jp107879s

Texto traduzido por Prof. Dr. Luís Roberto Brudna Holzle ( luisholzle@unipampa.edu.br ). A tradução do original ‘The Forgotten Greenhouse Gas‘ foi gentilmente autorizada pelos detentores dos direitos (Wiley-VCH GmbH – ChemistryViews.org).

Content translated with permission, but portuguese text not reviewed by the original author. Please do not distribute beyond this site without permission. Conteúdo traduzido com permissão, mas o texto em português não foi revisado pelo autor do original. Por favor, não distribua o conteúdo sem permissão.

• DOI: 10.1002/chemv.201000067
• Autor: David Bradley
• Data de publicação: 31 Março 2011
• Fonte/ Editora: Journal of Physical Chemistry B/ACS Publications
• Copyright: Wiley-VCH Verlag GmbH & Co. KGaA

O clima da Terra é baseado em um equilíbrio sensível de muitos fatores. Will Steffen, da Universidade de Estocolmo, Suécia, e colegas estudaram quão estável será o clima quando a humanidade conseguir limitar o aquecimento global a 2°C acima dos níveis pré-industriais. Usando simulações, os pesquisadores descobriram que pontos de inflexão e feedback positivo desestabilizam nosso clima mais rápido do que se pensava e que existe a probabilidade de desencadear um efeito dominó.

As pedras de dominó iniciais podem formar os pontos de inflexão, que já reagem a um aumento relativamente pequeno nas temperaturas globais, como o derretimento da camada de gelo da Antártica Ocidental e da Groenlândia e do gelo do mar Ártico. Como isso continua a alimentar o aquecimento por meio de loops de feedback positivo, pode então ser “varrido” por pontos de inflexão com limiares ligeiramente mais elevados, como a corrente oceânica da Corrente do Golfo ou o amortecimento de CO2 do Oceano Antártico. Uma vez que essa cascata seja acionada, ela pode causar um efeito descontrolado que pode catapultar o clima da Terra para fora de sua fase estável, mesmo quando as emissões humanas são reduzidas. A Terra poderia ser de 4 a 5°C mais quente do que as temperaturas pré-industriais e ter o nível do mar de 10 a 60 metros mais alto do que hoje.

Os pesquisadores não podem descartar que essa cascata de ciclos de feedback comece mesmo quando estamos entregando o acordo climático de Paris. Isso significaria manter o aquecimento limitado a 2°C até o final do século. Atualmente, as temperaturas médias globais já atingem 1°C acima dos níveis pré-industriais. As temperaturas médias globais estão subindo 0,17°C a cada década. Se nada for feito, podemos atingir 2°C de aquecimento em menos de 60 anos.

Para evitar esse cenário, segundo os pesquisadores, é preciso levar a ação humana agora e drasticamente para um novo rumo. Além de reduzir as emissões de gases de efeito estufa, os amortecedores climáticos do sistema terrestre precisam ser melhor protegidos e regenerados. Isso poderia ser alcançado, por exemplo, por meio de melhorias no manejo florestal, agrícola e do solo. Além disso, a geoengenharia (uma tecnologia que remove o dióxido de carbono da atmosfera e o armazena no subsolo) pode desempenhar um papel importante, segundo os pesquisadores.

Trajectories of the Earth System in the Anthropocene,
Will Steffen, Johan Rockström, Katherine Richardson, Timothy M. Lenton, Carl Folke, Diana Liverman, Colin P. Summerhayes, Anthony D. Barnosky, Sarah E. Cornell, Michel Crucifix, Jonathan F. Donges, Ingo Fetzer, Steven J. Lade, Marten Scheffer, Ricarda Winkelmann, Hans Joachim Schellnhuber,
Proc. Nat. Acad. Sci. 2018.
https://doi.org/10.1073/pnas.1810141115

Texto traduzido por Prof. Dr. Luís Roberto Brudna Holzle ( luisholzle@unipampa.edu.br ). A tradução do original ‘Climate Change Could Have a Domino Effect’ foi gentilmente autorizada pelos detentores dos direitos (Wiley-VCH GmbH – ChemistryViews.org).

Content translated with permission, but portuguese text not reviewed by the original author. Please do not distribute beyond this site without permission. Conteúdo traduzido com permissão, mas o texto em português não foi revisado pelo autor do original. Por favor, não distribua o conteúdo sem permissão.

• Autor: Marek Czykanski
• Publicado: 14 agosto 2018
• Copyright: Wiley-VCH Verlag GmbH & Co. KGaA
• Fonte/Editor: Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America/National Academy of Sciences
• Fornecedores associados: Dow Chemical, Midland, Mich. USA

A Dra. Meghan Gray conta sobre uma triste explosão ocorrida na sua cidade natal Halifax, Canadá, em 6 de dezembro de 1917.

A explosão ocorrida em Halifax foi a maior explosão causada pelos humanos antes da era atômica.

Dois navios colidiram naquele dia, um estava carregado com a impressionante quantidade de 227.000 kg de TNT, 1.600.000 kg de ácido pícrico (úmido), 544.000 kg de ácido pícrico (seco), 56.000 kg de algodão pólvora e 223.000 kg de benzol. O TNT, ácido pícrico e algodão pólvora são explosivos potentes e o benzol é bastante inflamável. Uma mistura realmente pronta para iniciar um acidente gravíssimo.

Veja no vídeo abaixo os detalhes de como tudo isso aconteceu.

Vídeo com legenda em português. Ative a exibição da legenda pelo YouTube.

Texto e legenda escritos por Luís Roberto Brudna Holzle – Professor Doutor na Universidade Federal do Pampa ( luisholzle@unipampa.edu.br )