Estalactite de gelo na Antártida

direito autoral da BBC
A equipe de filmagens da BBC registrou um fenômeno raro de formação de uma estalactite de gelo no fundo do mar da Antártida, em gravações realizadas para o documentário ´Frozen Planet´ (Planeta congelado, em tradução livre).

A BBC batizou o fenômeno de brinicle, uma união das palavras brine (salmoura) e icicle (estalactite de gelo). Que ocorre pela descida da água concentrada em sal resultante do congelamento na superfície, conduzindo um fluxo de frio que facilita o congelamento da água ao redor, formando o pilar de gelo.

A formação do pilar é da superfície para o fundo do oceano porque a água mais concentrada em sal é mais densa, e tende a fluir para o fundo, forçando a formação do pilar nesta direção.

O curioso é ver brinicle chegar ao fundo do oceano, congelando tudo que encontra pela frente, inclusive a vida marinha que vagava nas proximidades.

Acesse o link e assista ao impressionante vídeo.

https://www.facebook.com/OUSciSoc/videos/834113980021156/

A filmagem foi feita em time-lapse, ou seja, a câmera ficou fixa e registrando a cena durante um longo tempo (de 5 a 6 horas), para depois o fenômeno ser exibido de forma acelerada.

Ponte da Baía de Sydney

Professor na Ponte de Sydney
Estruturas de aço ou ferro podem sofrer corrosão. Então porque alguém construiria uma gigantesca ponte metálica? E ainda mais em uma região marinha, com a presença de sal (NaCl) que acelera os processos de corrosão!

Prof. Martyn explica os motivos deste aparente paradoxo.

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O Viagra do professor

martyn poliakoff
Quem trabalha com química conhece o Viagra de uma forma especial, pelo nome de citrato de sildenafila, ou pela nomenclatura oficial IUPAC 5-{2-etoxi-5-[(4-metilpiperazina-1-il)sulfonil]fenil}-1-metil-3-propil-1,4-dihidro-7H-pirazolo[4,3-d]pirimidin-7-ona 2-hidroxipropano-1,2,3-tricarboxilato; ou ainda pela estrutura,

O Professor Martyn recebe uma encomenda especial enviada pelo colega Peter. Um frasco contendo 17,98 gramas de citrato de sildenafila puro, o princípio ativo do Viagra.

Com cuidado, Martyn resolve não abrir o frasco e explica o motivo; é para a segurança de todos. Além disto ele comenta sobre a ocasião da descoberta do medicamento, que como vários outros, teve os seus efeitos percebidos em cobaias que se comportavam de forma inesperada quando sob efeito da sildenafila.

Entenda também o motivo das famosas pílulas serem azuis, enquanto que o princípio ativo é apenas um simples pó branco.

Veja estas e outras informações no vídeo abaixo.

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Nas bancas: Os 10 grandes mistérios da química

scientific american brasil
A edição do mês de novembro (2011) da revista Scientific American Brasil trás como capa a interessante matéria sobre ´Os 10 grandes mistérios da química´, que são:
– Como a vida começou?
A origem da vida além de ser uma questão para os biólogos, é tema de desafio para os químicos.
– Como as moléculas se formam?
Ainda existem fronteiras a serem desbravadas no entendimento profundo das interações químicas.
– Como o ambiente influi em nossos genes?
– Como o cérebro pensa e como forma a memória?
As lacunas sobre o funcionamento da memória provavelmente serão preenchidas pela química.
– Quantos elementos existem?
O questionamento é se existe um limite para a estabilidade de elementos com números atômicos cada vez maiores.
– É possível construir computadores de carbono?
Seriam os grafenos, fulerenos e nanotubos apenas promessas?
– Como extrair mais energia do Sol?
O segredo para responder esta pergunta estaria no equilíbrio entre a eficiência e o custo de produção.
– Qual a melhor maneira de produzir biocombustíveis?
Novamente o desafio de otimização energética dos processos químicos.
– Podemos vislumbrar novas formas de produzir medicamentos?
Por onde começar em uma pesquisa sobre produção de fármacos? Em uma abordagem direta ou ampla?
– Podemos monitorar nossa própria química?
Até que ponto conseguiremos avançar na tecnologia de sensores?

Certamente a revista não responde tantas dúvidas, mas formular uma boa pergunta já é um grande avanço.

Salbutamol e a asma

estrutura química
O salbutamol, presente em diversos medicamentos de alívio de crise asmática, é uma molécula que já salvou muitas vidas.

Comercializado no início da década de 70, os medicamentos a base de salbutamol melhoram a respiração e circulação de ar nos pulmões por meio da dilatação dos brônquios.

A estratégia de desenvolvimento do medicamento foi de alguma forma imitar a ação vasoconstritora da adrenalina. Para isto a estrutura química foi modificada até dar origem ao salbutamol.

Veja estas e outras informações no vídeo abaixo.
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Veja mais informações sobre a molécula no banco de dados da ChemSpider (clique na imagem abaixo):